Обезлесение Земли в результате вырубки, деградации и пожаров вызывает тревогу у всего международного сообщества. Ведь леса занимают центральное место в процессе углеродного обмена между земными экосистемами и атмосферой и вносят огромный вклад в сокращение масштабов бедности.

В последнее десятилетие темпы исчезновение лесов сократились с 16 миллиона гектаров в год в 1990-е годы до 13 миллионов гектаров в год. Тем не менее, они остаются на тревожно высоком уровне, особенно в Южной Америке и Африке. Об этом говорится в докладе Генерального секретаря ООН, направленном на рассмотрение девятой сессии Форума ООН по лесам. Она пройдет 24 января — 4 февраля 2011 года в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке. 

В документе отмечается, что широкомасштабные лесонасаждения позволили значительно компенсировать чистую утрату площади лесов. Сегодня на долю лесопосадок приходится 7% или 264 миллионов гектаров от общего лесного массива.

Открытие Года состоится на заседании высокого уровня девятой сессии Форума.